En los últimos años, la locura por las aplicaciones de impresión 3D está barriendo el mundo. Podemos ver la impresión 3D en muchas industrias, como aviones impresos en 3D y autopartes en la fabricación, y modelos estructurales 3D utilizados en cirugía plástica, lo que sin duda no prueba que la impresión 3D haya penetrado silenciosamente en todos los ámbitos de la vida.
En toda la cadena de suministro, desde la fabricación hasta la logística y el almacenamiento, la impresión 3D es cada vez más reconocida, aceptada y aplicada. Muchas marcas de automóviles de renombre mundial han utilizado la tecnología de impresión 3D en sus propias cadenas de suministro para acelerar la investigación, el desarrollo y la producción de nuevos productos, y responder más activamente a los cambios en la demanda del mercado.
Aunque la impresión 3D nunca podrá compararse con las economías de escala que trae la cadena de suministro de producción en masa tradicional, la tecnología de impresión 3D se está volviendo más poderosa y confiable a medida que pasa el tiempo, complementa la cadena de suministro y ha promovido profundamente la transformación y actualización de la cadena de suministro.
Según Gartner, el 38% de los gerentes de la cadena de suministro ya están utilizando la tecnología de impresión 3D, y el 47% planea comenzar a usar la tecnología de impresión 3D en los próximos dos años. A este ritmo, en dos años, 17 de los 20 profesionales de la cadena de suministro utilizarán la tecnología de impresión 3D en su red de distribución.
Hoy en día, la tecnología de impresión 3D está desempeñando un papel indispensable en la cadena de suministro con las siguientes seis ventajas.
Ahorre tiempo y dinero al optimizar su cadena de suministro
El retorno de la inversión de la impresión 3D es generalmente alto, y la racionalización de la cadena de suministro también puede proporcionar ahorros de costos de muchas otras maneras.
1) Mejorar los márgenes de beneficio
Si la impresión 3D puede reducir el tiempo de producción incluso en un minuto, una hora, una semana o un mes, puede tener un impacto positivo en las grandes industrias. Si bien el uso de la impresión 3D para producir una sola pieza prototipo internamente puede no parecer un gran ahorro de costos, para esas grandes plantas de fabricación, el ahorro de tiempo o dinero se acumulará rápidamente.
2) Reducir el desperdicio de material
La impresión 3D produce piezas en capas. A diferencia de los métodos de fabricación sustractiva, como el mecanizado CNC, la fabricación aditiva solo produce consumibles cuando se necesitan. La impresión 3D reduce el desperdicio al producir piezas o herramientas bajo demanda según las especificaciones exactas proporcionadas por el fabricante.
3) Reducir los requisitos de mano de obra
El uso de la impresión 3D puede reducir la dependencia de las empresas de la subcontratación laboral. Gracias al mayor tiempo de ejecución y fiabilidad de las impresoras 3D, y al hecho de que las máquinas habilitadas para la red se pueden controlar a través de un software de gestión de impresoras intuitivo, un trabajador capacitado puede imprimir en 3D piezas de repuesto pequeñas en la estación de trabajo para la producción.
Hacer que toda la cadena de valor sea más ágil
La impresión 3D puede acortar el ciclo de fabricación, reducir las actividades de envío al extranjero y casi eliminar el tiempo de entrega. El tiempo de impresión 3D de una pieza depende de la complejidad de la pieza y generalmente se mide en horas en lugar de semanas. El uso de múltiples máquinas puede aumentar fácilmente la producción para satisfacer la demanda. La flexibilidad infinita y la fuerte capacidad de respuesta de la impresión 3D pueden ayudar a las empresas a tener una ventaja competitiva más fuerte. A medida que las cadenas de suministro continúan la transición a este modelo moderno, las empresas pueden mejorar la eficiencia en otras áreas.
Aproveche las propiedades únicas del producto de la impresión 3D
La impresión 3D aporta ventajas significativas a la fabricación de bajo volumen, rompiendo las limitaciones de la geometría. Los métodos de producción tradicionales, como el moldeo por inyección, siguen el principio de "diseño para la fabricación", limitando la forma del producto. La impresión 3D puede diseñar de manera más eficiente formas geométricas irregulares al generar patrones de diseño, mejorando así el rendimiento estructural de los productos, ahorrando materiales y acortando el ciclo de diseño a fabricación.
Diferenciación a través de la producción bajo demanda de piezas
Al igual que Uber, que interrumpió la industria del taxi, y Airbnb, que interrumpió la industria hotelera, la impresión 3D puede continuar fortaleciendo la influencia de los consumidores en la cadena de suministro. En un entorno donde la digitalización impulsa la "economía de la demanda", habrá una sinergia perfecta entre la impresión 3D y la fabricación conectada.
La producción bajo demanda de piezas facilita la fabricación de productos terminados o "productos preacabados" con un mayor nivel de personalización (por ejemplo, prendas con accesorios impresos personalizados, fundas para teléfonos con diseños personalizados, herramientas diseñadas ergonómicamente).
Para las cadenas de suministro tradicionales, la naturaleza bajo demanda de la impresión 3D puede garantizar el suministro de productos. Fundamentalmente, las impresoras 3D pueden reemplazar el inventario "justo a tiempo". Los almacenes virtuales son ahora una realidad, enviando digitalmente archivos de modelos 3D a la impresora 3D más cercana.
aumentar la satisfacción del cliente
En la industria manufacturera, la competencia entre empresas es a menudo competencia entre cadenas de suministro. La incorporación de la impresión 3D en la cadena de suministro puede mejorar la satisfacción y la lealtad del cliente, siempre que la empresa mantenga niveles de servicio óptimos. Para una empresa, a través de la mejora de la cadena de suministro, puede lograr una velocidad de respuesta más rápida a los clientes y tener la capacidad de responder a diversas necesidades, brindando así una mejor experiencia del consumidor a los usuarios y permitiendo que la empresa se destaque en la feroz competencia.
Hemos visto que las líneas fijas se están eliminando gradualmente en los países en desarrollo debido a la proliferación de teléfonos móviles. Las personas siempre favorecen las tecnologías que son más flexibles y requieren menos infraestructura. Con la popularización de la tecnología de la Industria 4.0, la impresión 3D revolucionará el complejo modelo actual de la cadena de suministro tradicional y traerá cambios inesperados a toda la industria.